Alerta sanitaria internacional. La OMS y Estados Unidos vigilan una posible peste neumónica en Rusia

La muerte de Daria Shipilova, una trabajadora de 28 años del Instituto Antipeste de Siberia y el Lejano Oriente, ha puesto bajo vigilancia internacional a las autoridades sanitarias rusas. La investigadora falleció entre la noche del 1 y el 2 de octubre en la región de Irkutsk. Moscú sostiene que no hay un brote de peste y atribuye el fallecimiento a una neumonía de origen desconocido, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS), Estados Unidos y organismos europeos siguen de cerca el caso ante las dudas que rodean la respuesta oficial.

Uno de los elementos que ha alimentado las sospechas es un documento que, según la información publicada, se entrega a embarazadas que acuden al centro perinatal de la zona. El formulario pregunta por síntomas como fiebre o congestión nasal y lleva un encabezado que menciona expresamente una «sospecha de infección especialmente peligrosa: peste». Esta medida contrasta con el mensaje público de las autoridades rusas, que descartan que exista un caso confirmado de esta enfermedad.

La OMS pide pruebas e información a Rusia

El 5 de octubre, la OMS solicitó a Rusia datos para comprobar las circunstancias del fallecimiento, conocer qué pruebas se están realizando y verificar cómo se está llevando a cabo el rastreo de contactos. La peste neumónica requiere una evaluación internacional específica por su potencial epidémico. Además, una muerte sospechosa vinculada a una institución que trabaja con la bacteria Yersinia pestis constituye una circunstancia que exige aclaraciones.

Al día siguiente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) comunicaron que estaban siguiendo la situación. Por el momento, señalaron que no apreciaban indicios sólidos de que el episodio representara una amenaza para el país. Según Reuters, la Casa Blanca ofreció asistencia a Rusia, pero las autoridades rusas rechazaron la propuesta al considerar que podían gestionar la situación por sus propios medios.

Cifras distintas sobre el aislamiento de trabajadores

Las informaciones sobre las medidas adoptadas en el instituto tampoco coinciden. Un empleado citado por el medio independiente People of Baikal aseguró que alrededor de 200 personas permanecieron dentro del edificio durante tres días y se sometieron a frotis dos veces al día. Radio Svoboda publicó, a partir de otra fuente, una cifra superior a 60 personas.

Por otra parte, las autoridades habrían identificado a 197 contactos y puesto a 189 bajo observación. La supervisión se habría extendido también a otros centros de la región. Estas cifras apuntan a que se han tomado medidas de control, aunque no permiten confirmar por sí solas que exista un brote de peste neumónica.

Qué se sabe sobre el riesgo de pandemia

La principal incógnita sigue siendo el diagnóstico de Shipilova. La publicación de resultados de pruebas como el cultivo, la PCR o la serología permitiría aclarar las sospechas, aunque algunas técnicas pueden tardar varios días en ofrecer resultados definitivos. La falta de información concluyente mantiene la incertidumbre sobre lo sucedido y sobre la respuesta sanitaria desplegada.

La peste neumónica puede transmitirse entre personas y es una enfermedad grave, pero el escenario descrito no implica automáticamente que se esté gestando una nueva pandemia. El riesgo concreto depende de factores que todavía no están claros, entre ellos el diagnóstico, los posibles contactos y la evolución de la vigilancia epidemiológica. Por ahora, la OMS y Estados Unidos siguen atentos a la situación mientras esperan datos que permitan determinar qué ocurrió en Irkutsk.