Derechos humanos. Navi Pillay gana el Nobel de la Paz 2026 por su defensa del derecho internacional
La jurista sudafricana Navanethem 'Navi' Pillay, de 85 años, recibe el Nobel de la Paz por su trayectoria en defensa de los derechos humanos y su contribución al enjuiciamiento de crímenes de guerra y genocidios.
El Comité Noruego del Nobel ha concedido este viernes 9 de octubre el Premio Nobel de la Paz 2026 a Navanethem 'Navi' Pillay, jurista sudafricana de 85 años reconocida por su trabajo en favor de los derechos humanos y el fortalecimiento del derecho internacional. La distinción reconoce una trayectoria marcada por su participación en tribunales internacionales y su defensa de la justicia frente a los crímenes de guerra, los delitos contra la humanidad y el genocidio.
Pillay fue alta comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos entre 2008 y 2014, además de ocupar puestos relevantes en distintas instituciones judiciales internacionales. El presidente del Comité Noruego del Nobel, Jørgen Watne Frydnes, destacó que la premiada ha contribuido a impulsar un sistema jurídico internacional más inclusivo y ha desempeñado un papel importante para que los responsables de atrocidades puedan rendir cuentas ante la justicia.
El comité también aprovechó el anuncio para reivindicar la importancia del Estado de derecho como herramienta para prevenir conflictos y resolver disputas de forma pacífica. Su argumento es que la paz no puede sostenerse sin instituciones capaces de aplicar las normas y proteger los derechos fundamentales, especialmente cuando los tribunales y sus integrantes se enfrentan a presiones o ataques.
Una trayectoria marcada por la lucha contra la impunidad
Nacida en Durban, Sudáfrica, durante el apartheid, Pillay creció en una familia de origen tamil indio y desarrolló su carrera profesional en un contexto de discriminación racial y exclusión social. Como abogada, defendió a personas que se oponían al régimen segregacionista, entre ellas Nelson Mandela y otros activistas contrarios al apartheid.
Posteriormente, trasladó su trabajo al ámbito de la justicia internacional. Fue jueza del Tribunal Penal Internacional para Ruanda, encargado de juzgar los crímenes cometidos durante el genocidio de 1994. Su labor contribuyó a consolidar precedentes jurídicos relevantes sobre la violencia sexual y su consideración como crimen contra la humanidad y, en determinadas circunstancias, como genocidio.
El Comité Nobel también destacó su participación en un proceso en el que se abordó por primera vez la responsabilidad penal por incitación al genocidio mediante propaganda. Estos avances ayudaron a ampliar la capacidad del derecho internacional para perseguir distintas formas de violencia organizada y proteger a las víctimas.
Pillay también ejerció como magistrada de la Corte Penal Internacional, con sede en La Haya, antes de asumir la dirección de la oficina de derechos humanos de Naciones Unidas. En 2019 pasó a formar parte de un procedimiento ante la Corte Internacional de Justicia relacionado con las acusaciones de genocidio contra Birmania, también conocida como Myanmar.
Su trabajo en Naciones Unidas y el reconocimiento internacional
Entre 2021 y 2025, la jurista presidió la Comisión Internacional Independiente de Investigación de Naciones Unidas sobre los Territorios Palestinos Ocupados. El año pasado, esta comisión concluyó que Israel había cometido genocidio contra la población palestina en la Franja de Gaza, una conclusión atribuida al organismo investigador y que forma parte de su trayectoria institucional.
La noticia del Nobel recibió también el reconocimiento de Naciones Unidas. Alessandra Vellucci, portavoz de la organización en Ginebra, describió la carrera de Pillay como una muestra de compromiso constante con los derechos humanos. Por su parte, Shabia Mantoo, portavoz de la Oficina de Derechos Humanos de la ONU, señaló que el galardón pone de relieve la importancia de defender estos principios en el contexto internacional actual.
El premio sitúa en primer plano el papel de jueces, juristas e instituciones internacionales en la lucha contra la impunidad. La elección de Pillay reconoce décadas de trabajo jurídico y envía un mensaje sobre la necesidad de mantener mecanismos que permitan investigar los crímenes más graves, exigir responsabilidades a sus autores y ofrecer protección a quienes sufren las consecuencias de los conflictos.
